Same Same, but different

Allereerst natuurlijk, fijne kerst! Hoop dat iedereen geniet van elkaar, cadeautjes en natuurlijk lekker eten!

Dat hebben Jor en ik namelijk ook gedaan, maar dan Thai style! Heerlijk rondgereden op onze scooters en onszelf verwend met een traditionele Thaise massage, waar Jor zich daarna misschien nog wel slechter voelde als voor de massage.
(En misschien om de pijn wat te verzachten, het weer hier was ook niet zo goed, het is nu al drie dagen bewolkt en zelfs een beetje fris!)

's avonds hebben we onzelf voor het eerst sinds we in Thailand zijn verwend met Westers eten en het was heerlijk! Jordy had steak, medium, die natuurlijk veel te well done was en ik had spaghetti carbonara, maar pas nadat iedereen klaar was met eten omdat ze me waren vergeten. Maar het maakt allemaal niet uit want we zitten in Thailand!

In Pai om precies te zijn.
Vanuit Bangkok hadden we de nachttrein naar Chiang Mai genomen.
Chiang Mai viel helaas een beetje tegen. Het begon al met dat het vetste hostel in de stad, de ' our pick' in de Lonely planet, Julie's guesthouse vol zat. Niet voor een dag, maar een aantal dagen.

Gelukkig hadden we vrij snel een hostel om de hoek, wat in het begin prima leek en dat was het ook zeker. Behalve dat het ook erg in trek was bij alleen reizende Europese mannen. En ik denk dat jullie dan wel snappen wat ik bedoel. Jor en ik hebben wakker gelegen van intieme geluiden en natuurlijk ons ook rot gelachen. Want uiteindelijk is dat ook een ervaring!
Sowieso zag je in Chaing Mai veel van dat soort dingen, oudere blanke mannen met jonge Thaise vrouwen, maar whatever floats their boats, right?

Overdag was er ook niet zoveel te doen, het is niet zo groot en liepen dus vaak een beetje rond zonder doel. 'S avonds was er wel een nightbazar met leuke winkeltjes en super lekker Thais eten. Dus daar waren we iedere avond te vinden. Qua dancing scene was er ook niet al te veel. Ons was verteld over DE reggae bar, die we uit eindelijk niet hebben kunnen vinden, helaas.

De keuze was dus snel gemaakt, zo snel mogelijk richting Pai.
Zo gezegd zo gedaan.

Pai is een hippie dorpje, in de bergen in het noorden van Thailand. Tot nu toe ook de langste plek waar we zijn gebleven en dat is niet voor niets! De sfeer is hier zo relaxed! Niks moet en alles mag. Er wonen hier ook veel reizigers die hier zijn blijven hangen en uiteindelijk nooit meer weg zijn gegaan. Veel tatoeages, fishermans pants en dreads. Doordat Pai zo klein en compact is kom je vaak dezelfde gezichten tegen en raak je gemakkelijk met elkaar in contact. Jor en ik hebben dan ook een ' Thaise familie' uit Thailand, maar niet thais.

SAME SAME BUT DIFFERENT.

Het nachtleven hier is in tegenstelling tot Chiang Mai echt super leuk! Veel leuke barretjes, de een met lounge kussens en de ander met een pooltafel. barretjes half binnen en half buiten met meerdere kampvuurtjes. Een al en gezelligheid dus. Ook veel live muziek gezongen door locale Thaise jongens, heerlijk!

Pai biedt behalve ontspanning natuurlijk ook ervaringen om nooit te vergeten. Zoals voor ons de bamboo raft en het rijden op een olifant.

de bamboo raft , daar begon de dag mee en was al een hele ervaring. Onze begeleider, een klein thais mannetje, en ik zat al te denken hoe moet hij ons 4 eurpeanen nou de rivier door peddelen. Maar schijn bedriegt, wat was ie sterk. Helaas kon hij niet zo goed zwemmen. Op een gegeven moment kwamen we op een wat wilder stuk en de slippers van onze begeleider waren het water in gevallen. Hij probeerde ze te pakken, maar hing net iets te ver voorover en kukelde zo het water in. Jor en ik stonden al in de startbloken om de arme man te redden, maar gelukkig was het niet zo diep en kon meneer staan. Wel zag je natuurlijk de geschrokken uitdrukking in z'n gezicht toen hij boven kwam, maar uiteindelijk niks aan de hand.

Na de raft was het dan eindelijk tijd voor mijn lang verwachte rit op de olifant. Ot, een mannetje van 31 jaar. We werden begeleid door 2 jonge, thaise jongens. we zaten echt op de olifant, dus zonder bamboe zitje of iets. Echt geweldig!
In het begin voelde we ons niet helemaal op ons gemak. de 2 jongens hadden een stok met een haak eraan vast bij zich om de olifant te corrigeren. Soms leek dat nogal heftig, maar we hadden absoluut niet het idee dat ze het erom deden. Na enige tijd wandelen kwamen we bij de rivier aan waar we super leuk hebben gezwommen met de olifant. hij maakte ons nat met z'n slurf en gooide ons zo van zijn rug af de rivier in! Een ervaring om nooit meer te vergeten.

Qua eten doen we het ook echt super goed al zeg ik het zelf. Sinds dat we hier zijn hebben we behalve dus 1ste kerstdag alleen nog maar Thais gegeten. Voor mij een persoonlijke overwinning, want voor degene die mij een beetje kennen, weten dat het niet mijn favoriete maaltje is. Nu inmiddels wel, want m'n bord is iedere avond netjes leeg!!

Het scheelt natuurlijk ook dat we een budget hebben en dat Thais eten op straat het goedkoopst is, en lekker. Het wordt inmiddels ook wel een beetje een sport, om zo goedkoop mogelijk te eten.
Ons ontbijt is wel enigszin westers, of yoghurt met mueslie en fruit, of brood met gebakken eitjes. Het is toch nog even iets te heftig om met rijst te ontbijten. Maar we zijn nog niet zo lang weg dus wie weet over een paar maanden.

Helaas is er altijd weer een tijd van gaan en dat is vandaag. Na 9 dagen Pai gaan we toch echt verder naar onze volgende bestemming. Laos.
We hebben er zin in!!
we gaan vanavond met de bus naar de grens en in Laos gaan we dan 2 dagen met de slowboat over de Mekong rivier naar Luang Prabang. Daar blijven we dan een dag om vervolgens te vertrekken naar Vang Vieng, om Tubend het nieuwe jaar in te gaan.

ja, het nieuwe avontuur staat al weer op ons te wachten!

Geniet van de tweede kerstdag en natuurlijk een goed uiteinde voor iedereen!

Liefs Jort en Malk